Les Vertébrés (Vertebrata) forment un sous-embranchement très diversifié d'animaux ayant pour particularité principale de posséder un squelette interne composé d'un crâne ainsi que d'une colonne vertébrale. Ils représentent près de 70 000 espèces décrites actuellement.

La caractéristique la plus intuitive des Vertébrés est qu'ils possèdent un squelette osseux ou cartilagineux interne, qui comporte en particulier une colonne vertébrale, composée de vertèbres qui protègent la partie troncale du système nerveux central.

Les principaux ordres de vertébrés sont les mammifères, les oiseaux, les amphibiens, les reptiles, les poissons. Pour les 2 premiers on se réfèrera aux rubriques consacrées.